COVID-19時(shí)代影響了生活的許多方面，其中之一就是寵物行業(yè)的增長。當(dāng)我們第一次經(jīng)歷社會疏離和封鎖時(shí)，它引發(fā)了動(dòng)物陪伴的激增，尤其是貓和狗，但也有更多異國情調(diào)的寵物。
從事食品、各種用具、玩具、獸醫(yī)服務(wù)、動(dòng)物訓(xùn)練師等業(yè)務(wù)的新老公司都受到熱捧，成為全球股票市場上的明星。
“……寵物擁有量在去年（2020-2021）急劇增長——美國有1138萬個(gè)家庭在大流行期間養(yǎng)了寵物”，根據(jù)美國寵物產(chǎn)品協(xié)會的說法。獸醫(yī)診所的工作量也是如此，其中許多診所同時(shí)要處理COVID-19的安全協(xié)議，擔(dān)心員工人數(shù)減少，以及盡可能多地看病人的壓力越來越大。
研究還表明，在英國擁有寵物的家庭中，近一半的家庭在封鎖期間增加了寵物。而各地的動(dòng)物收容所幾乎都是空的，這是一個(gè)好消息。
2021 年 5 月使用谷歌趨勢搜索數(shù)據(jù)進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，全球?qū)κ震B(yǎng)寵物的興趣在大流行的早期階段激增，但并不持久。隨著 COVID-19 疫苗的推出，人們擔(dān)心這些新收養(yǎng)的寵物在將來主人離開家去工作時(shí)出現(xiàn)分離焦慮和可能被遺棄。
這一結(jié)論很有意思，并引起了人們的嚴(yán)重關(guān)切。人們可能會認(rèn)為，疫苗、治療方法和較少的COVID-19病例的結(jié)合，使我們似乎正在走出大流行階段；這將使一些人重新考慮他們是否真的想要一個(gè)永久的家庭寵物伙伴。而這樣的考慮將導(dǎo)致對新寵物的需求趨于平緩，越來越多的人回到寵物店或寄養(yǎng)領(lǐng)養(yǎng)地，或者干脆放棄這些被馴養(yǎng)的動(dòng)物。
然而，我們現(xiàn)在知道，這樣的樂觀主義是不成熟的。由于Omicron和可能的未來變種，我們正處于一個(gè)新的浪潮之中，而且有可能我們將與COVID-19生活一段時(shí)間。寵物也會如此。
為什么我們尋求并仍在尋求寵物的陪伴？
在孤立和恐懼的時(shí)代，有一個(gè)四條腿的伴侶，一個(gè)不會談?wù)撟钚碌牟±妥≡郝噬仙?、環(huán)境或世界政治的活物，它不會用語言回話，并期望對撫摸、定期吃飯和關(guān)注表示感激，這可以使生活質(zhì)量發(fā)生很大的變化。
這對于那些獨(dú)居的人、年老體弱的人、或在需要時(shí)沒有人類情感伙伴的人來說尤其如此。
在大流行期間，對養(yǎng)寵物的另一個(gè)刺激是，家庭寵物對COVID-19有相對的免疫力（盡管不是完全的——如果接觸到病毒，它們可能會有輕微的感染）。
美國寵物產(chǎn)品協(xié)會（APPA）報(bào)告說，他們調(diào)查的75%的寵物主人告訴他們，在COVID-19期間，花時(shí)間與他們的動(dòng)物，無論新舊，都有助于減少壓力和提高幸福感。在歐洲也發(fā)現(xiàn)了類似的趨勢，調(diào)查顯示，超過70%的寵物主人報(bào)告說，在大流行期間，他們與寵物的關(guān)系更加緊密。
這種聯(lián)系并不是現(xiàn)代人尋求與其他物種聯(lián)系的唯一方式。安慰性觀賞是另一種方式。考慮一下YouTube上貓或狗滑稽表演的觀眾的巨大 點(diǎn)擊率，或虛擬動(dòng)物園觀看的成功，無論我們觀察熊貓啃竹子，尤其是懷孕的熊貓，還是嬉戲的靈長類動(dòng)物。
人類何時(shí)以及為何尋求動(dòng)物，超越其功利性的狩獵、保護(hù)或其他用途，有很長的歷史。但現(xiàn)在有了一些不同，至少有兩個(gè)新的因素值得注意。
第一，城市化的發(fā)展和影響，如《大都市》（A History of the City, by Ben Wilson）中描述的，全球城市人口每天增長近20萬人。
第二，通過COVID-19，我們看到大流行病是如何在大量人口集中的地方——即在城市地區(qū)——容易傳播和擴(kuò)散的。
這就是為什么陪伴因素成為主要理由的原因。生活在城市環(huán)境中的人是最渴望這種情感支持的人。
有趣的是，盡管大流行病造成了經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)，許多人失去了工作，但美國的動(dòng)物主人并沒有減少對寵物的支出。據(jù)APPA估計(jì)，2020年美國人在寵物身上的花費(fèi)接近1000億美元，這比以往任何時(shí)候都要多。
這張圖顯示了自本世紀(jì)初以來的非凡增長。上升的趨勢是穩(wěn)定的，而且有很強(qiáng)的彈性；在2008年的大衰退期間，它甚至沒有放緩。而且它表明，我們與寵物的愛情故事不會很快結(jié)束。
六個(gè)月前，如上所述，許多人認(rèn)為預(yù)防和遏制措施意味著 任務(wù)完成，我們的社會生活可以恢復(fù)到 COVID-19之前時(shí)代的樣子——因此，對寵物的需求會減少。
簡而言之，是時(shí)候繼續(xù)前進(jìn)了。至少從今天起，在我們的 COVID-19期間，他們不幸地犯了錯(cuò)誤。至于COVID-19之后，讓我們希望我們盡快到達(dá)那里，有我們所有的寵物在我們身邊。
via impakter.com
